A Ilha

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Porto Santo foi descoberto em 1418, por João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira, um ano antes da ilha da Madeira. De início dizia-se ser em 1418, agora, alguns historiadores dizem ter sido em 1419. A origem do nome “Porto Santo”, surge como resultado, de navegantes que encontraram nesta ilha um porto de salvação e por lhes ter oferecido refúgio, no decurso de uma terrível tempestade. Situada em pleno Oceano Atlântico, com proximidade geográfica da Ilha da Madeira (a 50 Km) e apresentando em relação a esta um enorme contraste paisagístico. É a mais pequena ilha habitada do Arquipélago da Madeira, com 42,17 Km² de superfície, 11,4 de comprimento por 6 de largura, a ilha apresenta uma configuração pouco montanhosa e seus ilhéus adjacentes; Ilhéu de Baixo ou da Cal, Ilhéu de Cima ou do Farol, Ilhéu de Fora ou da Rocha Nordeste, Ilhéu da Fonte de Areia e Ilhéu de Ferro.

Ainda assim, as poucas elevações existentes são, sobretudo, mais notórias a Norte, com destaques para um extenso pinhal aí existente e ainda para o Pico do Facho, cujo cume não excede os 517 metros. No que respeita à costa Sul da ilha, podemos verificar uma paisagem que é dominada pelo dourado dos 9 Km de areias, com muitíssimas e raras qualidades medicinais, que fazem da praia do Porto Santo, seguramente, uma das mais belas da Europa e uma das Maravilhas de Portugal. Foi elevado a concelho em 1835 e atualmente, Porto Santo constitui um só concelho com uma só freguesia, tendo sido elevada à categoria de cidade, Vila Baleira, a 6 de agosto de 1996. É, portanto, uma pequena superfície insular, cuja população ultrapassa os 5000 habitantes.